9枚のピースを絵柄のどこにもずれが生じないように枠内に収めることができれば完成です。
絵合わせパズル (マッチングパズル) の一種。マクマホンの色合わせパズルもこれに連なるものと言えるでしょう。
中でもこの 3x3 の正方形からなる構成は爆発的に流行し、名前も図柄も異なる製品が世界各国で数え切れないほど作られました。日本でも'80年代に流行が見られます。
芦ヶ原氏は「いわゆる VESS タイプのパズル」と説明していますが、これは (たしか) アメリカの飲料メーカー Vess Beverage Company がコーラやソーダの絵柄を使った 3x3 パズルを'50年代ごろ多数頒布していたことに由来します (間違ってたらすみません) 。
現在確認できるもっとも古いものは、E.L.Thurston の手になる Calumet Baking Powder 社の景品 "The Calumet Puzzle" (1893) とされます。